France 2012 ...

Comme promis, voici un petit compte-rendu de mon dernier voyage en France... Je sais, je vous avais promis quelques nouvelles PENDANT le voyage, mais comme nous avions des journées très remplies et qu'un simple iPad avec nous, il était plus simple d'attendre mon retour pour vous raconter mon périple. 

Je suis donc partie avec ma cousine Pascale, le 3 mai à 21h50 de l'aéroport Montréal-Trudeau sur les ailes d'Air Transat, vol avec escale à la ville de Québec. Nous sommes arrivées à Charles-de-Gaulle (terminal 3) à midi, vendredi 4 mai. De l'aéroport, nous avons pris le RER en direction de notre appartement loué près de Montmartre. http://www.wimdu.ca/   En une heure, après avoir pris 3 ou 4 lignes de métro, nous voilà donc arrivées... Ouf! 2 étages à monter avec chacune, une valise de 50 lb (22 kg), un sac à dos et un sac à main. On a chaud, on est essoufflé... Dur, dur après une nuit blanche en avion. L'appart est minuscule, mais confortable, mais après tout, nous ne sommes là que pour dormir! On s'installe et on part à la découverte de Paris...

Donc JOUR 1: On s'est promené un peu. Nous sommes allées acheter nos billets pour le show de Louis-José Houde et avons visité un peu le quartier où nous logions. On voulait se coucher tôt après notre nuit blanche, car le lendemain, nous avions une excursion pour la visite de 2 châteaux de prévue...

Château Vaux le Vicomte

JOUR 2: On se lève donc à 7h car on doit être au rendez-vous du départ, rue de Rivoli pour 9h15. On monte dans le bus et c'est le départ pour le Château de Vaux le Vicomte. Un peu plus d'une heure de route et nous voilà arrivées. Quel beau château! Nous avons 3 heures pour faire la visite intérieure et extérieure et manger. Ce n'est pas assez long, on manque de temps pour tout voir, mais heureusement, nous avons le temps de faire la visite avec les audioguides. 

Le bus vient nous reprendre et on s'en va maintenant au Château de Fontainebleau... Encore une fois, très beau château... Que de luxure et de parures. Incroyable que des gens aient vécu ici... Des rois, des reines, des poètes, etc. Les gens qui ont fait l'Histoire! 

Château de Fontainebleau

De retour à Paris vers 18h30, petit souper et promenade dans la ville (sous quelques gouttes de pluie) afin de voir certains monuments de nuit, éclairés dans le calme surprenant de cette ville qui ne dort jamais... (peut-être le calme avant la tempête des présidentielles ???).

Le Louvre

L'Arc de Triomphe 

La Tour Eiffel

JOUR 2: Aujourd'hui, on fait le Tour de ville avec les bus de l'OpenTour! 4 parcours différents possibles... On a le temps d'en faire que 2 1/2... car on ne veut pas manquer le show de Louis-José Houde à 20h à la salle Le Point Virgule! Très bon spectacle dans un placard à balais...! lol! Les Français vont l'adopter c'est sûr! Journée d'élections présidentielles... ça brasse pas mal dans Paris. Des manifs un peu partout, des gendarmes, des klaxons, des cris, des chants... mais rien à voir avec nos chers étudiants québécois! ;-\

Louis-José Houde

JOUR 4: On redescend nos valises du 2e étage pour aller prendre le train à la gare de l'Est en direction de Metz, en Lorraine où Sylvie et Bernard nous attendent. Arrivées à Metz à midi, rencontre de nos nouveaux amis et diner au resto "Les 3 Brasseurs"... et nous voilà partis pour les visites guidées! Bernard nous fait visiter Metz et nous raconte l'histoire de la région. On voit la place Saint-Louis, la Porte des Allemands, la Place de la République et il nous parle de la légende du Graoully 

http://www.culture-routes.lu/php/fo_index.php?lng=fr&dest=bd_ar_det&id=00000300

Graoully

Ensuite, on se dirige vers Heudicourt sous les côtes où nous logerons chez nos amis. Petite marche avec Sylvie et Kitty, le chien, pour visiter le village et voir le lac de Madine. En passant, Sylvie nous montre un gayoir http://fr.wikipedia.org/wiki/Gu%C3%A9oir qui servait jadis à nettoyer les pattes des bêtes avant de les entrer dans l'étable. Un petit repas et up, au dodo! Demain on repart en visites guidées...

Os humains

JOUR 5: On part vers 9h le matin direction le musée de Louise Cottin (fermé le mardi) pour admirer la vue derrière le bâtiment! Wow! Nous sommes surélevés et on a une vue d'ensemble sur toute la région! Magnifique! On repart vers la ville de Verdun, mais nous arrêtons en route à l'ossuaire de Douaumont. Je suis sans mot pour cet endroit! Un musée où le sous-sol du bâtiment est rempli d'os humains trouvés dans la région après la guerre! Par les soupiraux, on peut les voir... Bouleversant! Par la suite, un petit saut rapide au Château de Hattonchatel, mais comme il est maintenant privé, on ne peut pas entrer.

Ossuaire de Douaumont

Nous sommes le 8 mai, jour de commémoration en France et en arrivant à Verdun, nous assistons à une cérémonie militaire soulignant l’armistice. On visite un peu la ville, la Porte Chaussée, le monument de la Victoire, la Meuse... Petit diner au resto Le Beauséjour où Bernard et Sylvie sont bien connus. Après le repas, on se dirige vers le Château de Monthairons qui lui aussi est maintenant privé (resto et hôtel), mais nous pouvons tout de même admirer l'architecture et le jardin. Après quelques minutes, on repart vers le Château de Thillombois, aussi privé, mais quand le gardien apprend que nous venons du Québec, il nous ouvre les portes afin que nous puissions visiter la chapelle. Le Château est réservé pour une réception le lendemain, le ménage est fait, alors c'est tout ce qui nous est autorisé de voir! Nous sommes tout de même choyés d'avoir pu voir la chapelle.

Château de Thillombois

Tranchée allemande

La journée n'est pas finie! Encore un peu de route et nous arrivons au Saillant de Saint-Mihiel, très affecté par les guerres de 1914-1918 et 1939-1945. 

Premièrement, visite de réelles tranchées allemandes et françaises datant de la guerre 1939-45, visite du monument de Montsec, lavoir de Nonsard, cimetière américain, Remenauville (ville détruite durant la guerre 1914-18) et finalement l'église, l'entonnoir et la croix de Rochas à Flirey! Finalement, direction Heudicourt sous les côtes pour un repos bien mérité. Ouf! Grosse journée et que d'histoire! Bernard et Sylvie connaissent bien et nous racontent bien l'histoire de leur région! Merci pour leur grande générosité, grâce à eux, notre voyage fut encore plus merveilleux!

JOUR 6: On se prépare un petit bagage, car on part vers l'Alsace pour 2 jours. Encore une fois, nos amis ont su nous transmettre une tonne d'information avec passion et générosité. Bernard nous a montré le village natal de ses grands-parents, Sainte-Croix-aux-mines. Quelques arrêts de temps à autre pour nous montrer son magasin préféré où il achète ses chemises, un vieux château abandonné, un beau paysage, etc. La route est agréable et vers midi, on s'arrête diner au Rendez-vous du Zouave, à Châtenois. En après-midi, on visite la Volerie des aigles... Spectacle d'oiseaux de proie dans les ruines du Château de Kintzheim. Impressionnant! Les oiseaux nous passent au-dessus de la tête et on sent la puissance de ceux-ci! On peut même les prendre! 

Volerie de aigles

Château du Haut-Koenigsbourg

Tour du Château de Kaysersberg

Par la suite, nous avons le temps de nous rendre au Château du Haut-Koenigsbourg... Le soleil se couche plus tard que chez nous alors on peut profiter de la journée plus longtemps! Ce château est magnifique! Petite visite guidée de 2 h environ dans toutes les parties du château! Vraiment quelque chose à voir si vous passez par là! On reprend la route vers Kaysersberg et souper au resto Le caveau de Schlossberg ainsi que dodo à l'Hôtel Le Constantin. Il reste du temps avant le coucher du soleil... Petite ascension à pied, question de mieux digérer, vers la tour du Château de Kaysersberg. Belle vue de la ville du haut de la tour et nous avons même eu la chance d'apercevoir un nid de cigogne sur le toit d'une maison!

JOUR 7: On reprend la route vers 9h am en direction de Strasbourg! Nous sommes privilégiées depuis notre départ du Québec, nous n'avons eu qu'une soirée de pluie à Paris. Quelques gouttelettes à quelques reprises le jour, mais jamais pour nous empêcher d'être à l'extérieur ou pour gâcher notre journée. On arrive à Strasbourg vers 11h... On pourra peut-être voir l'horloge astrale de la cathédrale sonner les 12 coups de midi !!! Mais non! Le gardien nous met dehors à 11h45! Seuls les groupes organisés peuvent rester! C'est poche! La cathédrale de style gothique est tout simplement magnifique... Que de détails! C'est hallucinant! 

Cathédrale de Strasbourg

Bernard nous amène maintenant à Lunéville, voir le Château de Lunéville, résidence secondaire de Stanislas! Méchant chalet d'été! Une partie a brulé l'an passé et le château est en restauration. Nous allons maintenant à Nancy, voir le Palais résidentiel de Stanislas! En passant par la Place de la Carrière et la Pépinière, on se retrouve sur la place Stanislas. Décidément, ce roi avait des idées de grandeur! C'est somptueux! Des dorures partout aux portails, aux bâtiments, aux luminaires... Le palais résidentiel est à ce jour devenu l'Hôtel de Ville de Nancy! Quatre autres bâtiments entourent la place Stanislas et sont maintenant des musées ou des salles de concert.

Château de Lunéville

Palais résidentiel de Stanislas

Arches et portails, Place Stanislas, Nancy

Nous avons mangé sur la Place Stanislas... Belle ambiance, belle température et bonne compagnie! Quel beau voyage! Maintenant, on retourne à Heudicourt sous les côtes.... Demain, la Normandie nous attend!

JOUR 8: Levés tôt, car le train est à 9h! Une bonne heure de route à faire pour se rendre à la gare. Départ un peu à regret de cette merveilleuse région et un peu triste de devoir quitter nos amis aussi rapidement. Bernard vient nous reconduire et les adieux sont brefs, car nous arrivons un peu justes pour le train. Vers 10h20, le TGV rentre à Paris, à la gare de l'Est. Un petit tour de métro pour se rendre à la gare Saint-Lazare et up, on monte dans le train Intercité direction Caen. Nous arrivons à Caen à 2h, récupérons la voiture chez Budget et la ronde des rondpoints commence..... Fichus rondpoints! Demandez la direction à un français et immanquablement il vous répondra... "Mais c'est facile, au rondpoint c'est tout droit"!!! Mais techniquement, ce n'est pas facile et jamais tout droit! Bref, je ne passerai pas plus de commentaires à ce sujet, car mon blogue s'allongerait des plusieurs pages! Nous voilà donc en Normandie! Nous logeons à l'Hôtel Quick Palace, tout près du Centre Commercial de Mondeville 2.... et le "2" est important, croyez-moi! Bref, afin d'éviter de se perdre (ou reperdre) et de ne plus retrouver l'hôtel, on décide de souper au Centre Commercial en face de l'hôtel et de se coucher tôt!

JOUR 9: Après avoir grignoté quelques petites choses, on part vers les plages du Débarquement de Normandie qui ne sont qu'à quelques dizaines de kilomètres de Caen. On tourne un peu en rond (maudits rondpoints!!), mais on finit par arriver à Juno Beach, plage où les Canadiens sont débarqués le 6 juin 1945. Visite du musée, petite marche sur la plage... le temps est magnifique et j'ai une petite pensée pour les cadets du CC2972 qui aujourd'hui, 12 mai, couronnent leur année d'instruction par le cérémonial annuel.

Juno Beach

Juno Beach

 

Nous poursuivons notre visite des plages vers Arromanches, endroit stratégique où un port flottant avait été construit. On peut voir que l'Homme peut user de son imagination quand il se sent en danger! Très impressionnant de voir les structures encore existantes dans la mer et avec la visite du musée, on comprend bien les étapes de construction de ce port flottant.

Par la suite, nous montons jusqu'à Omaha Beach, où se trouvent le musée et le cimetière américain, site où les Américains sont débarqués. Comment décrire la vue de ces milliers de croix, le calme et la "droiture" du lieu... C'était la 3e fois que je visitais ce cimetière et comme les fois précédentes, j'ai été impressionnée et touchée! Pourquoi tant de morts innocents?

Après la visite de ces 3 musées et plages, on revient sur nos pas, car nous logeons à Ouistreham, au Best Western pour les 2 nuits qui viennent.

Cimetière américain, Omaha Beach

Cimetière américain, Omaha Beach

JOUR 10: En partant d’Ouistreham, nous entrons un peu dans les terres afin d'aller voir le cimetière canadien de Beny-sur-Mer. Très bel endroit, bien entretenu et très fleuri. Par contre, loin des autres sites importants relatant le Débarquement de Normandie donc sans doute souvent "manqué" par les touristes. Ensuite, en revenant sur la côte, nous faisons un arrêt à Arromanches, mais à un point d'observation que nous n'avons pas eu le temps de faire la veille. Ensuite, on monte à la Pointe du Hoc. À cet endroit, il est possible de voir plusieurs bunkers, tranchées, trous faits par les obus, etc. On peut imaginer l'enfer que les soldats ont vécu lors des bombardements par le nombre élevé de trous... On peut entrer dans les différentes structures bétonnées ayant servi de réserves de munitions, d'infirmerie, de station pour les canons... Impressionnant et en même temps presque irréel!

Cimetière canadien de Bény-sur-Mer

Vue d'ensemble de la Pointe du Hoc

Bunker de la Pointe du Hoc

Maintenant, comment passer en Normandie sans aller dire bonjour à Tante Suzanne, une vieille amie de ma mère... ! On fait donc un saut à St-Vaast la Hougue le temps d'une visite éclair. On prend tout de même le temps d'aller faire le tour de la hougue, d'aller voir l'église détruite de Rideauville, de jeter un oeil sur le superbe point de vue de la Pernelle et de donner une caresse à Bobby et Cadoo. Ensuite, un petit souper au resto avec Tante Suzanne et nous voilà reparties pour Ouistreham.

Église détruite de Rideauville

Tour Vauban de la Hougue

On fait le tour de la Hougue

Port de St-Vaast la Hougue

JOUR 11: Nous partons de Ouistreham en direction du Mont-St-Michel! Environ 2h00 de route avec notre "bicycle à pédales" qui a de la difficulté à dépasser les 100km/h sur une autoroute où l'on pourrait rouler 130!  Rendu là-bas, on prend la navette qui mène au mont. Belle journée bien remplie avec la visite des 4 musées et les achats dans la multitude de boutiques de toutes sortes. On mange un peu et ensuite on reprend la route vers Saint-Malo! Wow! Nous logeons dans la vieille ville fortifiée... et c'est vraiment magnifique! Tout peut se faire à pied alors c'est avec grand plaisir que je remets mes clés à Sébastien, le gentil garçon de l'hôtel qui m'offre d'aller garer la voiture dans un stationnement intérieur pour 36 h...! Conduire en France, ce n'est vraiment pas mon sport préféré! Petit souper dans un resto où nous sommes les seules clientes! Moules frites! Hummmm! Un classique!

Mont St-Michel

JOUR 12: Nous prenons le déjeuner à l'hôtel et partons à la découverte de Saint-Malo! Un petit train fait le tour de ville commenté, alors on monte! Le tour dure 40 minutes sous quelques gouttes de pluie et un vent assez intense. Ensuite, le temps s'éclaircit, mais le vent est très très fort...alors on reste en dedans des remparts et on magasine un peu! Plus tard, on remonte sur les remparts entourant la ville et de là, nous avons une vue magnifique sur la mer. Le tour est de 1,6 km. En après-midi, on se loue des audioguides et on refait le tour de la ville à pied avec en prime, multitude d'infos très intéressantes. On visite l'église où Jacques Cartier a reçu la bénédiction avant son départ pour la découverte du Canada en 1534. Tellement d'histoire... c'est fascinant!

Jetée de St-Malo

Sur le plancher de l'église de St-Malo

Vue du haut des remparts de St-Malo

Une petite promenade sur la jetée à marée montante nous a trempées quand les vagues frappaient le mur... On a rencontré des gens fort sympathiques à l'hôtel. Un grand merci pour leur accueil et si un jour, vous passez à Saint-Malo, je vous recommande chaudement d'aller à l'hôtel Élisabeth!

JOUR 13: Départ de Saint-Malo, ici aussi, un peu à regret! On retourne à Caen pour une dernière nuit en Normandie. La route se passe bien. On trouve notre hôtel assez rapidement et allons visiter le Mémorial de Caen. Musée sur la guerre et les atrocités de celle-ci! On est tout bouleversé! Fusillade, pendaison en direct... Horrible! En sortant de ce musée, nous sommes près de 45 minutes sans se parler... juste marcher et repenser à ce que nous venions de voir! La folie humaine est tout simplement incompréhensible.

JOUR 14: Départ de Caen, on prend le train à 10h et sommes à Paris vers midi quinze à la gare Saint-Lazare. Comme nous reprenons l'avion demain, nous laissons nos bagages en consignes à la gare du Nord. Moins compliqué que de trainer des valises pendant 24 h chez nos amis. Nous sommes maintenant attendues chez Aline, une amie à Paris dans le 19e. Malheureusement, le temps nous presse un peu et nous ne pouvons rester que peu de temps, mais je suis bien heureuse de l'avoir revue ainsi que ses enfants. Ensuite, nous repartons en métro et nous dirigeons vers le 14e où d'autres gens nous attendent pour la nuit, soit: Sylvette et Philippe, la tante et l'oncle d'une amie. Encore une fois, très bel accueil! On se fait de nouveaux amis parisiens!! Cool, mais ouf! aujourd'hui, c'est un vrai marathon! Grosse dernière journée!

JOUR 15: On prend le bus de la ville devant l'appart de Sylvette et Philippe qui nous amène à la gare du Nord où nous récupérons nos bagages à la consigne. Ensuite RER direction Charles-de-Gaulle, l'avion décolle à 13h45. Retour à Montréal à 16h50 après une escale à la ville de Québec.

Quel beau voyage! De belles rencontres, de beaux paysages, de beaux souvenirs! J'espère grandement pouvoir remettre "la pareille" à tous ceux qui ont eu la gentillesse de nous recevoir, à tous nos amis, anciens et nouveaux... Un grand MERCI à Sylvie, Bernard, Aline, Suzanne, Sylvette, Philippe, Ingrid... Grâce à vous tous, ce voyage restera inoubliable... J'ose vous dire "À bientôt"!

Un gros MERCI aussi à ma cousine Pascale qui m'a proposé de l'accompagner pour ce voyage! Tu es une covoyageuse très agréable!!!